ㅣ미국 스탠퍼드대 예방연구센터 연구팀, 21쌍 일란성 쌍둥이 임상ㅣ단 8주간의 비건 식단으로 생물학적 노화 늦출 수 있어ㅣ특히 염증 및 대사 기능 개선에 효과적단기간의 비건 식단으로도 생물학적 노화를 늦출 수 있다는 새로운 연구 결과가 발표됐다. 이 연구 결과(Unveiling the Epigenetic Impact of Vegan vs. Omnivorous Diets on Aging: Insights from the Twins Nutrition Study, 비건 식단 vs 일반 식단이 노화에 미치는 후성유전학적 영향: 쌍둥이 영양 연구에서의 통찰)는 국제학술지인 ‘BMC 메디신(BMC Medicine)’에 최근 게재됐다.

미국 스탠퍼드대 예방연구센터(Stanford Prevention Research Center)와 생물학적 노화 진단 업체 트루다이그노스틱(TruDiagnostic) 연구팀은 21쌍의 일란성 쌍둥이를 대상으로 8주 동안 비건 식단 또는 일반 식단을 제공하고, 이러한 식단이 생물학적 나이 추정치에 미치는 영향을 비교했다. 이는 유전적 요인을 통제하고 오로지 식단이 노화에 미치는 영향을 분리하고자 한 것. 연구진은 이후 DNA 메틸화 수준을 기반으로 생물학적 나이를 추정했다. DNA 메틸화는 유전자 형질 발현을 조절하는 화학적 변형 중 하나로, DNA 메틸화 수치가 높을수록 노화가 많이 진행됐다고 추정한다. 연구 결과, 비건 식단을 따른 참가자들은 생물학적 나이가 유의하게 감소한 것으로 나타났다. 또한 식단 그룹은 심장, 간, 대사 시스템을 포함해 여러 기관계의 추정 생물학적 연령도 개선된 것으로 관찰됐다. 비건 식단은 특히 염증을 줄이고 대사 기능을 개선하는 데 효과적이었다. 연구 결과에 따르면, 비건 식단을 따른 그룹에서 C-반응성 단백질(CRP) 수준이 감소하여 전신 염증이 감소하는 경향이 나타났다. 이번 연구는 비건 식단이 생물학적 나이를 감소시키는 데 효과적일 수 있음을 시사한다. 그러나 연구진은 이 결과가 8주라는 짧은 기간 동안 얻어진 것이며, 장기적인 영향을 평가하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다고 언급했다. 또한, 비건 식단을 장기간 유지하려면 비타민 B12 등의 영양소 보충이 중요하다고 강조했다.